Les mouvements d'enfants en Amérique latine

En Amérique latine, les enfants travailleur*euse*s s'organisent en mouvements propres depuis la fin des années 1970 et sont maintenant reliés à un réseau international. Leur objectif principal est la reconnaissance de leur droit à travailler et à vivre dignement.

Développement d'un mouvement d'enfants et de jeunes travailleur*euse*s en Amérique latine et dans les Caraïbes

En Amérique latine, les premières associations d'enfants travailleur*euse*s ont été créées dès la fin des années 70 pour défendre leurs droits et obtenir de meilleures conditions de travail. Le premier mouvement d'enfants ayant ses propres structures organisationnelles a été le MANTHOC (Movimiento de Adolescentes y Niños Trabajadores Hijos de Obreros Cristianos) au Pérou. Le MANTHOC a été fondé au cours d'un mouvement de grève lorsque de nombreux*euses enfants ont dû travailler pour compenser la perte de salaire de leurs parents. Il existe aujourd'hui au Pérou un mouvement national d'enfants actif et pluraliste, auquel appartiennent plus de 15 organisations indépendantes d'enfants travailleur*euse*s (MNNATSOP).

Depuis les années 1980, des mouvements d'enfants travailleur*euse*s ont également vu le jour dans d'autres pays d'Amérique latine et des Caraïbes. En 1988, la première réunion continentale a eu lieu à Lima, suivie d'autres réunions environ tous les deux ans. Des délégué*e*s de la République dominicaine, de Cuba et du Brésil ont également pris part à ces réunions. Aujourd'hui, les mouvements sont principalement actifs au Paraguay, en Bolivie, au Pérou, en Argentine, en Colombie, en Équateur, au Venezuela, au Mexique et au Guatemala.

Tout enfant (généralement jusqu'à l'âge de 16 ans) qui se considère comme un enfant travailleur peut devenir membre de ces mouvements latino-américains. Les mouvements sont unis dans la conviction que, malgré les conditions négatives, l'expérience professionnelle est une base positive de leur identité sociale.

Les mouvements d'enfants latino-américains se sont regroupés pour former les MOLACNATs (Movimiento Latinoamericano y del Caribe de los Niños, Niñas y Adolescentes Trabajadores). Le mouvement continental dispose d'un secrétariat commun, situé dans les pays en mutation (actuellement au Paraguay, statut 2020), ainsi que de diverses plateformes internet, qui permettent l'échange permanent d'expériences et la coordination des activités. La dernière Xe Rencontre continentale a eu lieu en 2018 à Asunción, au Paraguay.

Le respect et la participation vont de soi

Les éléments fondamentaux de leur image de soi comprennent la revendication d'être respecté*e*s et de se respecter mutuellement. Cela fait également partie de la conviction de ces mouvements qu'en assumant une responsabilité économique et sociale, les enfants ont plus de chances que les autres enfants de développer la capacité de façonner leur vie de manière autonome et de prendre conscience de leur importance et de leurs droits dans la société.

Pour marquer le rôle actif des enfants dans la résolution de leurs problèmes, on parle de protagonisme des enfants (Protagonismo Infantil). Cela exprime le fait que les enfants ne sont pas simplement des victimes impuissantes de leur situation, mais qu'ils*elles peuvent devenir des sujets actifs avec leurs propres souhaits, idées, opinions, suggestions, précisément par nécessité, qui doivent être pris au sérieux par les adultes et compris comme des partenaires égaux. L'idée du protagonismo Infantil contredit la croyance répandue selon laquelle les adultes savent mieux que quiconque ce qui est bon et juste pour les enfants. Cependant, les mouvements demandent aussi explicitement le soutien des adultes.

Travailler dignement, un objectif des MOLACNATs

Dans la Déclaration de la VIe Rencontre latino-américaine tenue au Paraguay en 2001, les objectifs du mouvement sont formulés comme suit :

« Nous, le mouvement des NATs d'Amérique latine et des Caraïbes, pensons que nous avons le droit de travailler même quand nous sommes enfants. Le travail apporte de la dignité aux personnes, car il s'agit d'une forme pratique d'apprentissage, d'une source d'éducation et de revenu familial. Nous sommes conscient*e*s de la contribution que nous apportons à la société dans son ensemble. Ce que nous n'approuvons pas, ce sont les conditions de travail abusives, exclusives, discriminatoires et violentes. Nous continuons à croire que l'éducation et la santé doivent être gratuites et accessibles à tous, sans exception ni discrimination. Contrairement à la croyance générale, nous ne considérons pas l'utilisation d'enfants pour le trafic de drogue, la pornographie ou les guerres comme du « travail d'enfants », mais comme des crimes contre les enfants.

Nous nous battons pour que le travail des enfants

  • se fasse dignement et dans de bonnes conditions ;
  • soit reconnu comme un droit et non imposé comme un devoir ;
  • soit respecté et protégé par les lois nationales ;
  • ne soit pas discriminé et exploité.

C'est pourquoi nous exigeons :

  • que des ateliers de production soient mis en place pour les enfants et les jeunes travailleurs, où l'on puisse travailler et apprendre dignement ;
  • que ni la convention 138 (« Âge minimum ») ni la convention 182 (« Pires formes de travail des enfants ») de l'Organisation internationale du travail (OIT) ne soient signées ou ratifiées par nos gouvernements ;
  • que les enfants et les jeunes travailleurs ne soient plus persécutés simplement parce qu'ils travaillent ;
  • que des emplois soient créés dans de bonnes conditions pour nos parents et pour nous ;
  • que nous ayons un accès gratuit à une formation qualifiée avec des enseignants formés pédagogiquement, une éducation qui laisse place à la participation et au protagonisme
  • nous savons que les droits de l'enfant s'appliquent de la même manière à tous les enfants. C'est pourquoi nous exigeons qu'en tant que NATs, nous soyons impliqués dans toutes les discussions et accords concernant les problèmes nous concernant.
  • que les enfants et les jeunes soient perçus comme des sujets de droit et non comme des objets, car le droit aux droits existe pour chaque personne de la même manière.

Liens

Site web de MOLACNATS

Liste de liens avec d'autres mouvements latino-américains

Mise à jour : 14.12.2020