En Asia

En Asia, desde el decenio de 1990 han surgido movimientos de niños y niñas trabajadores, pero, con excepción de dos regiones de la India, todavía tienen poca continuidad y apenas están conectados entre sí. Apoyados en su mayoría por organizaciones no gubernamentales, los niños y las niñas trabajadores se han expresado repetidamente en la India, el Pakistán, Bangladesh, Sri Lanka, Nepal, Tailandia, Indonesia y, más recientemente, en Mongolia, entre otros países. En la India, cabe destacar Bal Mazdoor Sangh en la zona de Delhi y Bhima Sangha en la zona de Bangalore. Estas dos organizaciones se presentarán a continuación.

Bal Mazdoor Sangh y Butterflies en Delhi

Bal Mazdoor Sangh se ve a sí mismo como una unión de los niños y las niñas trabajadores de la calle. Se fundó con el apoyo de la ONG Butterflies, un programa para niños y niñas cuyo centro de vida es la calle, que funciona en Delhi desde 1988.

Un supuesto básico de Butterflies es que la pobreza sólo puede superarse mediante la participación de la comunidad y los procedimientos democráticos. Desde el principio, los niños y las niñas no fueron vistos - como es habitual en la India y otros países - como objetos de caridad, sino como sujetos activos. En sus programas Butterflies se basa con éxito en los conocimientos, habilidades y destrezas de los niños y las niñas trabajadores y los llamados "niños de la calle". Se alienta a los niños y las niñas a que asuman la responsabilidad de la planificación, ejecución y evaluación de sus actividades o a que desarrollen una actitud crítica hacia su entorno y también hacia los trabajadores de la calle. Una preocupación importante de Butterflies es fortalecer las relaciones de los niños y las niñas con sus familias y, cuando sea posible, permitir que los niños y las niñas regresen a sus familias. Butterflies también organiza campañas públicas a favor de los derechos de los niños y recuerda a los líderes políticos que son responsables del bienestar de todos los niños y las niñas.

A partir de los consejos de niños se formó una organización firme con miembros

Los Bal Sabhas, los consejos infantiles, tienen una función importante en la participación de los niños: los niños y las niñas se reúnen en puntos de contacto para discutir las cosas que les conciernen. En tiempos de crisis, como la violencia, la explotación o el chantaje por parte de la policía o los empresarios, los niños y las niñas han convocado una reunión de emergencia del Bal Sabha. Debido a que los consejos infantiles, por otra parte, a menudo eran incapaces de hacer mucho, los adultos consideraron que los niños y las niñas necesitaban un instrumento a través del cual pudieran actuar colectivamente. Por lo tanto, propusieron la fundación de un sangh, que significa unión, asociación o foro.

El sindicato infantil Bal Mazdoor Sangh surgió así del trabajo de Butterflies en 1991. Bal Mazdoor Sangh fue fundada originalmente por 14 niños y niñas trabajadores y los llamados "niños de la calle". Se dieron un período de prueba de seis meses. Hoy en día, más de 300 niños, niñas y adolescentes son miembros. Para conseguir un registro oficial, los niños, niñas y adolescentes tenían que dotarse de una estructura que cumpliera con la Ley de Sindicatos de la India. Eligieron representantes oficiales y nombraron a dos adultos, incluido un abogado, como secretario para completar las formalidades. Todos los miembros del sindicato pagan cuotas y reciben tarjetas de membresía.

En cuanto al contenido, la labor de Bal Mazdoor Sangh incluye la negociación de mejores salarios y condiciones de trabajo o la sensibilización sobre los derechos de los niños, tal como se establece en la Constitución de la India y en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. Quieren hacer públicas las violaciones de la Convención y de la Constitución de la India y tomar medidas contra ellas, así como ejercer presión pública sobre los dirigentes políticos, independientemente de que los niños y las niñas sean o no miembros.

Las escuelas deben adaptarse a las necesidades de los niños que trabajan

Bal Mazdoor Sangh aboga por la abolición de las peores formas de explotación infantil. Al mismo tiempo, exigen que la situación de las familias y comunidades de las que proceden los niños se tenga en cuenta en las decisiones políticas sobre el trabajo infantil. Los niños y las niñas también exigen que se regule su trabajo de manera que no sean explotados y puedan trabajar con seguridad y de acuerdo con sus necesidades. Exigen buenas escuelas adaptadas a su situación, educación y acceso al sistema de salud. También exigen más esfuerzos para crear puestos de trabajo para los adultos y reducir la pobreza.

Cuando se trata de discutir temas importantes o iniciar programas, los representantes del Sangh piden apoyo a los puntos de contacto de Butterflies y convocan asambleas. De esta manera, los Sangh han organizado hasta ahora manifestaciones, sentadas, conferencias de prensa, reuniones con políticos y negociaciones con los empleadores. Para mantener el flujo de la comunicación, la Unión de Niños y Niñas Trabajadores también publica un periódico mural que se coloca en todos los puntos estratégicos. El periódico está dirigido a los llamados "niños de la calle" y a los niños y las niñas trabajadores, pero también a los adultos. Cada número trata de un tema principal, un evento o un problema.

Los adultos apoyan las actividades

Dos ejemplos concretos de cómo Butterflies y Bal Mazdoor Sangh pueden trabajar juntos: Algunos de los niños y las niñas trabajadores están en proceso de convertir un programa de salud de Butterflies en una cooperativa de salud que ellos mismos gestionarán. Algunos de los adolescentes ya trabajan en el servicio de salud móvil y en el futuro serán empleados remunerados de la cooperativa. Otros niños, niñas y adolescentes dirigen un restaurante en una estación de autobuses nacional con el apoyo de Butterflies.

Utilizan salas de acceso gratuito de la administración municipal para sus eventos, para hacer teatro u otras actividades. También negocian con la dirección de talleres y empresas locales para crear lugares de formación para los adolescentes. De esta manera, tanto Butterflies como el Bal Mazdoor Sangh aseguran su integración en la sociedad.

Bal Mazdoor Sangh y Butterflies están luchando por un movimiento suprarregional e internacional de niños y niñas trabajadores y los llamados "niños de la calle" y han establecido contactos con organizaciones en Nepal y Sri Lanka que trabajan con niños y niñas de manera similar. Su principal objetivo, sin embargo, es hacer avanzar el movimiento en la propia India.

Bhima Sangha y CWC en Bangalore

El sindicato infantil del sur de la India Bhima Sangha se fundó a principios del decenio de 1990 en Bangalore, la capital del estado indio de Karnathaka, como resultado de una acción sindical. Después de que muchos niños y niñas trabajadores hubieran asistido a las reuniones de los sindicatos de trabajadores adultos (a veces constituían el 40% de los presentes), los sindicalistas habían trabajado con los niños y las niñas trabajadores a mediados del decenio de 1980 para redactar un proyecto de ley en el que se distinguía entre el trabajo infantil y el trabajo de los niños. En ella se especifica exactamente qué actividades no son adecuadas para los niños y cómo deben eliminarse gradualmente con disposiciones transitorias que tengan en cuenta los intereses de los niños, niñas y sus familias. Para presentar el proyecto de ley, los adultos fundaron la asociación sin fines de lucro "Amigo de los niños trabajadores" (CWC- The Concerned for Working Children). La intención declarada del CWC era mejorar la vida de los niños y las niñas trabajadores y sus familias.

Desde el principio la CWC se dirigió a una sociedad sin explotación. Los niños y las niñas que trabajan deben recibir apoyo para tomar conciencia de su situación de vida, reconocer los problemas y considerar juntos las medidas de acción. Desde el comienzo de su compromiso con la legislación laboral, CWC ha desarrollado su programa en constante intercambio con los niños y las niñas trabajadores.

Centrarse en la educación y la formación

En 1989, CWC fundó un centro en Bangalore donde más de 80 niños y niñas al año reciben educación, pero también reciben ayuda y asesoramiento. Tiene ocho puntos de contacto en los mercados y estaciones de autobuses, donde están trabajadores de la calle capacitados. Los niños y las niñas que visitan el centro publican regularmente un periódico ("Bhima Patrike"). A través de este medio de comunicación, los niños y las niñas trabajadores se movieron juntos y formaron grupos de niños y niñas. Desde comprometerse en el campo de la legislación laboral, CWC ha actualizado permanentemente su programa en estrecha colaboración con los niños y las niñas trabajadores.

En 1990, después de que algunos grupos de niños y niñas propusieron la idea de un sindicato más grande, el CWC sugirió a los niños y las niñas que formaran su propio sindicato. Así, Bhima Sangha nació como una organización de orientación social para y por los niños y las niñas trabajadores. Exige que los niños y las niñas trabajadores tengan derecho a la protección y el respeto, e insiste en que tengan igualdad de oportunidades y voz en todos los asuntos que les afecten. CWC es la dirección a la que el sindicato de niños y niñas debe dirigirse para obtener información y apoyo. La CAQ también alberga los locales de los miembros y representantes oficiales de Bhima Sangha.

La cooperativa de crédito infantil financia muchos proyectos

En todas las actividades de Bhima Sangha los niños y las niñas hacen su propia contribución financiera, porque se supone que es más probable que se atengan a una cosa si tienen que hacer algo por ella. Con el apoyo de los trabajadores de la calle, los niños y las niñas han desarrollado un programa de ahorro y han creado una cooperativa de crédito, en la que cada miembro paga dos rupias al día. Con esto quieren dar a sus miembros acceso a la escuela, a los cursos de formación y a la atención médica. También planean conceder préstamos para crear pequeñas empresas.

En la actualidad, Bhima Sangha llega a unos 13.000 niños, niñas y adolescentes de entre 6 y 18 años de edad en Bangalore y otros seis distritos de Karnathaka. En las ciudades casi la mitad de los miembros son chicas. Estas niñas y niños tienen varios trabajos: trabajan en cafeterías, talleres de reparación de automóviles, en pequeñas empresas o, por ejemplo, como recolectores de basura autónomos, limpiabotas, porteadores y vendedores.

En 1996, Bhima Sangha acogió el Primer Encuentro Mundial de Niños, Niñas y Adolescentes Trabajadores en la ciudad de Kundupur. Bhima Sangha también participó en encuentros nacionales e internacionales de niños y niñas trabajadores en África y América Latina. Más recientemente, Bhima Sangha y CWC han estado trabajando con otras ONG indias para formar más uniones de niños y niñas y establecer una organización de niños y niñas trabajadores para toda la India.

Enlaces

Sitio web de Butterflies

El sitio web de Concerned for Working Children

Actualizado: 14.12.2020